대형마트 의무휴업일 ‘평일’ 전환했더니… 숨통이 트였다.

대형마트 의무휴업일을 ‘주말’에서 ‘평일’로 전환하자는 KDI 연구 보고서가 주목을 받고 있다. 국책연구기관 KDI는 의무휴업일의 평일 전환이 유통 업태별 매출액에 미친 영향을 분석했다. 보고서 결론을 요약하면 이렇다.

대형마트 의무휴업일 제도는 대형마트와 준대규모점포(SSM)에 대해 월 2회의 주말을 휴업일로 지정하는 규제다. 전통시장 및 골목상권을 보호하기 위해 2012년 도입됐다.
대형마트와 전통시장이 ‘대체 관계’라는 걸 전제로 운영한 제도였다.
KDI가 21일 발표한 연구 결과(의무휴업일 평일 전환이 시사하는 유통정책의 전환 방향)는 이 제도 적합성과 효과성에 재검토가 필요함을 시사한다.
이진국(KDI 선임연구위원)은 “온·오프라인 간 소비 이동이 활발해진 최근의 유통 환경과 지역별 여건을 고려해 의무휴업일의 평일 전환을 더 적극적으로 검토할 필요가 있다”고 했다.

2023년부터 대구, 서울, 부산을 중심으로 의무휴업일 평일 전환이 확산되고 있다.
2023년 2월 이후 의무휴업일을 평일로 전환한 시군구 수는 2023년 2월 8개에서 2025년 2월 기준 30개로 늘었다. 전체 기초지방자치단체(226개)의 약 13%에 해당하는 수준이다.
전환 대상 대형마트 수는 18개에서 67개로 증가했고, SSM 수 역시 47개에서 245개로 확대됐다. 300여 개 점포에서 의무휴업일 평일 전환이 이뤄진 것이다.

KDI는 2015년 1월부터 2024년 12월까지 월별 신한카드 가맹점 단위 결제금액 자료를 활용해 업태별 매출 효과를 분석했다.
평일 전환 이후 대형마트 매출은 대구 4.7%, 서울 2.8%, 부산 6.2~7.9% 등 주요 지역에서 일관된 증가세를 보였다. 주말 영업 제한이 완화하면서 그동안 제약됐던 소비가 일부 회복된 것이다.
예상 가능한 결과다. 맞벌이 가구나 자녀가 있는 가구는 평일에 노동와 돌봄으로 쇼핑을 하기 어렵다. 기존 주말 영업 제한에 맞벌이 가구들이 불편을 호소했던 이유다.
이진국은 “평일 전환 이후에는 소비자가 선호하는 시점에 장보기가 가능해지면서 선택권과 편의성이 확대됐고, 그 결과 대형마트 매출 증가로 이어진 것으로 보인다”고 했다.

생활·식품·잡화 및 농축수산·전통유통 업태(전통시장)에서는 매출 감소를 뒷받침하는 일관된 결과가 나타나지 않았다. “대형마트 의무휴업일 평일 전환과 같은 제한적 수준의 규제 완화가 전통시장과 골목상권의 매출 감소로 곧바로 연결되지 않을 가능성을 시사한다”는 게 분석 결과다.
대형마트와 SSM은 상품 구성과 구매 방식 측면에서 높은 대체성이 있다. 편의점도 ‘근거리’, ‘즉시 소비’에 강점이 있다는 점에서 대형마트와 부분적 대체관계를 형성한다.
반면, 전통시장은 △신선 식품 중심의 소량 △빈번한 구매와 대면 거래 △지역 기반 소비 특성을 바탕으로 전반적으로 상이한 소비 수요를 보인다.
이진국은 “전통시장이 대형마트와 높은 대체 관계에 있기보다는 일부 영역에서만 경쟁하며 일정 부분 독립적 유통 채널로 기능하는 상황에서는, 평일 전환으로 대형마트 매출이 증가하더라도 그 효과가 전통시장 매출 감소로 직접적으로 이어지지 않을 것”이라고 했다.

평일 전환 이후 온라인 결제금액은 전체적으로 2.9% 감소한 것으로 나타났다.
20~40대를 중심으로 2.6~3.7% 감소한 것으로 분석됐다.
맞벌이 및 유자녀 가구 비중이 높은 40대에서 온라인 소비 감소폭이 상대적으로 크게 나타났다.
이진국은 “의무휴업일의 평일 전환 이후 대형마트를 중심으로 한 오프라인 유통의 접근성이 개선되면서, 일부 소비가 온라인에서 오프라인 채널로 이동했을 가능성이 있다”고 했다.

평일 전환은 전면적 의무휴업일 해제에 비해 이해관계자 간 갈등을 완화하면서 점진적 조정을 가능하게 한다. 제도 변화에 대한 사회적 수용성을 높일 수 있다.
대형마트와 전통시장의 관계 재설정도 필요하다. 대형마트의 집객력을 전통시장 및 골목상권으로 연결할 수 있는 공동 할인 행사, 지역 상품 연계 마케팅, 지역 특산물 입점 확대, 배송 협력 등의 상생 프로그램을 함께 설계한다면, 규제 완화가 상권 내 소비 활성화와 유동 인구 확산으로 이어질 수도 있다.
이진국은 “평일 전환 논의는 단순한 규제 완화를 넘어 지역 유통 생태계의 상생 구조를 함께 고려하는 방향으로 접근할 필요가 있다”고 밝혔다.

의무휴업일 제도는 과도한 경쟁을 억제해 시장 안정을 도모하고 전통시장 보호를 통해 유통 채널 다양성을 유지하려는 정책이었다. 대형마트와 전통시장 등 오프라인 채널이 유통 중심인 환경에서는 유효한 주장이다.
하지만 유통 중심 축은 오프라인에서 온라인으로 이동했다. 이마트, 홈플러스, 롯데마트 등 대형마트가 주도했던 유통시장은 현재 쿠팡이 지배하고 있다.
이진국은 “현 제도는 소비자 편의에 일정한 제약을 수반한 가운데 유통 구조 조정을 목적으로 운영됐지만 그 효과의 상당 부분은 온라인 유통업체로 귀결되는 양상이 나타나고 있다”며 “온·오프라인 간 소비 이동이 활발한 최근 유통 환경을 고려할 때 정책 효과가 실제 어느 채널과 업태로 귀속되는지 함께 분석하는 것이 중요하다”고 했다.