진짜 여론이 흔들리고 있나?

국민의힘 지지율이 민주당 지지율을 앞질렀다. 이걸 어떻게 봐야 할까.

NBS 지표조사와 한국갤럽 조사 모두 국민의힘 지지율이 크게 뛰어올랐다. 한국갤럽 조사를 자세히 들여다보면 보수 성향 응답 비율이 크게 늘었다는 사실을 확인할 수 있다.

이게 왜 중요한가.

• 현직 대통령이 내란 우두머리 피의자로 체포돼 조사를 받고 있는데 집권 여당 지지율이 야당 지지율을 앞질렀다.
• 탄핵 반대는 늘지 않았지만 찬성 여론이 줄었다.
• 보수 성향 유권자들이 과다 표집됐다는 지적도 있지만 추세적으로 국민의힘 지지자들이 결집하는 경향이 확인된다.
• 한국갤럽은 한국 정치 여론조사 가운데 가장 정확하다는 평가를 받는다.

10명 중의 4명이 국민의힘 지지한다.

• 지난주와 비교해서 민주당 지지율은 36%로 같은데 국민의힘 지지율이 34%에서 39%로 늘었다.
• 탄핵 반대 여론도 32%로 같지만 찬성 여론은 64%에서 57%로 줄었다.

여전히 이재명이 압도적인 1위다.

• 탄핵 소추안 가결 이전 29%에서 탄핵 직후 37%로 올랐다가 다시 31%까지 빠진 상황이다.
• 여권 주자는 김문수와 한동훈, 홍준표, 오세훈 등이 있지만 모두 10% 미만이다.
• 여권 주자를 모두 합치면 25% 정도다. 야권은 이재명 외에 조국(전 조국혁신당 대표)과 우원식(국회의장), 김동연(경기도지사) 등이 있지만 모두 2% 이하다.
• 한동훈(전 국민의힘 대표)은 한때 이재명을 넘어서기도 했지만 탄핵 국면에서는 존재감이 거의 없다.
• 여전히 지지 후보가 없다는 답변이 36%에 이른다.

대구경북은 탄핵 찬성이 34%뿐.

• 반대 여론이 56%에 이른다.
• 광주전라 지역에서도 찬성 여론이 92%에서 81%로 줄었다. 찬성 여론이 가장 높았던 40대도 79%에서 67%로 줄었다.

“탄핵 찬성”과 “이재명 지지”의 격차.

• “탄핵을 찬성한다는 응답”과 “이재명이 차기 대통령감으로 적합하다”는 답변 사이에 26%포인트의 격차가 있다. NBS 조사에서는 31%포인트나 된다.
• 여전히 정권 교체 여론이 높지만 민주당 지지나 이재명 지지로 이어지지 않고 있는 상황이다.

보수 과다 표집 가능성은 없나.

• 진보와 보수가 정확히 반으로 나뉘는 건 아니다.
• 지역과 연령을 중심으로 표본 수를 할당해서 표집하는데 이 과정에서 특정 정치 성향의 응답이 들쑥날쑥하게 된다.

• 대부분의 여론조사가 연령과 지역 비율은 주민등록 인구 비율에 맞추지만 정치적 성향은 비중이 계속 달라진다.
• 다음 그림을 보면 탄핵 직후인 12월 둘째 주와 셋째 주, 스스로를 ‘진보’라고 생각한다는 응답자 비율이 크게 늘어났다는 사실을 확인할 수 있다. 11월 넷째 주는 27%인데 12월 셋째 주는 36%까지 늘었다가 다시 1월 셋째 주는 26%까지 줄었다. 스스로를 ‘보수’라고 생각하는 응답자는 탄핵 직후 24%까지 줄었다가 1월 셋째 주 34%까지 늘어난 상황이다.

• 두 가지 가능성을 모두 검토해 볼 수 있다.
• 첫째, 정치적 신념은 이슈에 따라 달라질 수 있다. 스스로 자신을 ‘중도’라고 생각했지만 탄핵 직후에는 ‘진보’라고 생각하는 사람들이 늘었을 수도 있고 윤석열 체포 이후 ‘보수’로 돌아선 사람들이 늘었을 수도 있다.
• 둘째, 스스로를 ‘보수’라고 생각하는 사람들이 여론조사에 더 적극적으로 답변하면서 비율이 늘었을 수도 있다.
• 애초에 진보와 보수의 비율이 정해진 게 아니라 지지하는 정당에 따라 달라질 수도 있다는 이야기다. 1월 들어 보수 성향 응답자 비율이 많이 늘어난 게 국민의힘 지지율이나 탄핵 반대 여론을 부풀렸을 가능성이 있다.
• 지난해 7월부터 18개월 동안 평균은 진보와 보수가 각각 27%와 30%였는데 1월 들어 응답 비율이 진보와 보수 모두 평균보다 높았다. 보수가 좀 더 적극적으로 응답했다.

• 조귀동(민컨설팅 전략실장)은 “유권자들은 이미 윤석열 수호나 반대가 아니라 대선으로 넘어간 상황”이라면서 “민주당은 전통적 지지 세력의 결집 밖에서 점수를 따지 못하고 있다”고 지적했다.
• 실제로 정치적 성향에 따른 여론 흐름을 보면 보수 진영의 결집이 확인된다. 스스로를 보수라 평가한 사람들의 탄핵 반대 여론은 12월 둘째 주 50%에서 1월 셋째 주 73%까지 늘었다. 국민의힘 지지율도 57%에서 79%로 늘었다.

보수 과다 표집 어떻게 볼까.

• 특정 성향의 유권자들이 좀 더 적극적으로 여론조사에 응답한다는 건 그것 자체로 여론의 반영일 수 있다.
• 첫째, 여론조사에 응답하지 않는 사람들은 투표장에 가지 않을 가능성이 크다.
• 둘째, 투표율이 낮으면 정치 고관심층의 영향력이 커진다. 관망하는 중도가 판을 가른다.
• 셋째, 여론조사는 실제 득표율을 예측한다기보다는 여론의 추이를 확인하는 용도로 참고하는 게 좋다.
• 선거는 기세다. 뚜껑을 열어보기 전까지 알 수 없지만 흐름을 바꿀 수는 있다.

결론.

• 최근 여론조사는 보수 성향 유권자들 응답이 과다 표집돼 있을 가능성이 매우 크다.
• 보수 진영의 탄핵 반대 여론이 늘고 있는 것은 사실이다. 진보와 보수 모두 본격 대선 국면에 진입하고 있다.
• 윤석열이 돌아올 가능성은 0%에 가깝지만 탄핵에 찬성하는 사람들 가운데 상당수가 관망하고 있을 가능성이 크다.
• 한국의 선거는 어느 쪽이 중도를 더 많이 끌어안느냐로 결정되는 경우가 많았다. 최근 상황은 중도 성향 유권자의 일부가 탄핵 반대로 돌아서는 양상이다. 여론조사에 표집 오류가 있을 수 있지만 탄핵 심판이 여야 공방으로 흐르는 매우 위험한 국면이라고 할 수 있다.